Grüner Wasserstoff gilt als Schlüsseltechnologie für eine klimaneutrale Zukunft. Doch was genau steckt dahinter, wo wird grüner Wasserstoff gebraucht und wie schnell wird er verfügbar sein?
Als grünen Wasserstoff bezeichnet man Wasserstoff, der über das Power-to-Gas-Verfahren mithilfe von erneuerbarem Strom erzeugt wird. Der Strom muss dabei aus 100 Prozent erneuerbaren Energien stammen – nur dann ist der Wasserstoff klimaneutral hergestellt und somit grün. Neben grünem Wasserstoff gibt es u. a. grauen, blauen und türkisen Wasserstoff, die sich durch ihre Herstellungsweise und Umweltbilanz unterscheiden.
Die Nutzung von grünem Wasserstoff ist eine klimafreundliche Alternative zu fossilen Brennstoffen. Das ist in seiner Herstellung begründet: Grüner Wasserstoff wird durch Elektrolyse mithilfe von erneuerbarem Strom zum Beispiel in Power-to-Gas-Anlagen erzeugt. Elektrolyseure spalten dabei Wasser (H2O) in seine Bestandteile Wasserstoff (H2) und Sauerstoff (O) auf.
Wird grüner Wasserstoff als Energieträger z. B. in Brennstoffzellen genutzt, entsteht als „Abfallprodukt“ lediglich Wasserdampf und keine CO2-Emissionen. Dadurch ermöglicht er die Dekarbonisierung von Sektoren, die bisher auf fossile Energien angewiesen sind, wie die Industrie und der Schwerlastverkehr.
Betrachtet man seine gesamte Produktionskette, hat auch grüner Wasserstoff einen CO2-Fußabdruck – wenn auch einen sehr geringen. Verursacht werden diese Treibhausgasemissionen u. a. bei der Herstellung der notwendigen Wind- und Solaranlagen.
Noch ist grüner Wasserstoff kein zentraler Energieträger. Doch in Zukunft könnte er zu einem unverzichtbaren Teil unseres Energiesystems werden, der ganze Industrien transformiert, das Stromnetz stabilisiert und den Schwerlastverkehr revolutioniert. Vor allem die Bereiche, die nicht oder nur schwer direkt elektrifizierbar sind, können von grünem Wasserstoff profitieren.
Die Industrie, vor allem die Stahl- und Chemiebranche, gehört zu den größten Verursachern von CO2-Emissionen. Grüner Wasserstoff kann fossile Brennstoffe in der Stahlproduktion ersetzen, indem er statt Kohle als Reduktionsmittel im Hochofen eingesetzt wird. Zentral ist er auch für die Herstellung von grünem Ammoniak und Methanol, die als Grundstoffe in vielen chemischen Prozessen benötigt werden.
Im Mobilitätssektor eignet sich grüner Wasserstoff besonders dort, wo batterieelektrische Antriebe an ihre Grenzen stoßen – etwa bei Zügen, Schiffen oder Flugzeugen. Im Schwerlastverkehr kann grüner Wasserstoff als Treibstoff für Brennstoffzellen-Lkw genutzt werden.
Grüner Wasserstoff kann auch als Speicher für überschüssigen Strom aus erneuerbaren Energien dienen. Durch die Power-to-Gas-Technologie ist es möglich, aus Wind- und Sonnenenergie via Elektrolyse grünen Wasserstoff zu gewinnen. Dieser lässt sich im Gegensatz zu Strom nicht nur über Wochen und Monate speichern, sondern kann auch flexibel über weite Strecken transportiert werden. Das macht ihn ideal für die Stabilisierung des Energiesystems und den internationalen Energietransport, etwa über Pipelines oder als verflüssigter Wasserstoff über Straße und Wasser – denn im Gegensatz zu Strom ist er nicht leitungsgebunden. Mehr dazu erfahren Sie im Beitrag Wasserstofftransport.
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Technische Regeln für die Erzeugung und Einspeisung von Wasserstoff, gebündelt in einem praktischen Modul.
Die Verfügbarkeit von grünem Wasserstoff ist entscheidend für seinen breiten Einsatz in Industrie, Mobilität und Energieversorgung. In den kommenden Jahren sollen Produktion und Infrastruktur deshalb erheblich ausgebaut werden.
Grüner Wasserstoff wird derzeit in Deutschland und Europa überwiegend in Pilotprojekten hergestellt. Die Produktionskapazitäten sind begrenzt, da sowohl Elektrolyseure als auch die benötigten erneuerbaren Energien noch nicht in ausreichendem Maß zur Verfügung stehen. Größere Produktionsstätten sind noch in der Planung bzw. im Bau, bis 2030 soll es 143 Elektrolyseure geben (Stand Oktober 2025).
Die EU und Deutschland haben ambitionierte Ziele: Bis 2030 sollen Elektrolyseure mit einer Kapazität von mehreren Gigawatt (GW) installiert werden, um Millionen Tonnen grünen Wasserstoffs zu produzieren.
Die Nationale Wasserstoffstrategie hat den deutschen Bedarf an H2 und seinen Derivaten für 2030 mit 95 bis 130 Terawattstunden (TWh) definiert. Deutschland plant allein 10 GW Elektrolysekapazität. Ein Gigawatt Elektrolyseleistung produziert ca. 2 bis 3 TWh grünen Wasserstoff pro Jahr. Deutschland plant allein 13 GW Elektrolysekapazität. Dies entspricht ca. 30 bis 50 Prozent des definierten Wasserstoffbedarfs. Die restlichen 70 bis 50 Prozent Wasserstoff sollen beispielsweise aus sonnen- und windreichen Regionen importiert werden.
Norwegen, Dänemark, Österreich, Italien, Kanada, Namibia, Algerien, Marokko, Ägypten und Australien.
Grüner Wasserstoff wird eine wichtige Rolle spielen, gerade in Bereichen, wo direkte elektrische Lösungen nicht funktionieren. Der Weg zur Massenproduktion von grünem Wasserstoff ist jedoch nicht ohne Hürden. Die Herstellung erfordert große Mengen erneuerbaren Stroms, die in Europa noch nicht in ausreichendem Maß zur Verfügung stehen.
In welchem Umfang grüner Wasserstoff eingesetzt werden wird, wird aktuell noch von Politik, Energiewirtschaft und Wissenschaft diskutiert. Auf nationaler und europäischer Ebene wurden aber im Rahmen von IPCEI (Important Projects of Common Euroean Interest) bereits viele Projekte angestoßen und gefördert, um den Ausbau einer Wasserstoffinfrastruktur zu stärken. Die Nationale Wasserstoffstrategie priorisiert grünen Wasserstoff als langfristiges Ziel. Für den beschleunigten Markthochlauf bis 2030 wird allerdings auch auf CO2-armen Wasserstoff gesetzt.
Dieser Beitrag wurde von einem Redaktionsteam der wvgw mbH erstellt. Zum Team gehören Redakteurinnen und Redakteure der Fachzeitschrift „DVGW energie | wasser-praxis“ und Mitarbeiter*innen aus dem Bereich digitaler Content bei der wvgw mbH.
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